Behandling af nervesmerter

Hvad er behandlingsmulighederne for nervesmerter

Der findes flere behandlingsmetoder, der kan hjælpe med at lindre neuropatiske smerter. Behandlingen tilpasses individuelt afhængigt af sværhedsgraden af smerterne og den underliggende årsag.

1. Medicinsk behandling

Flere typer medicin anvendes til behandling af neuropatiske smerter:

Tablet behandling

• Antidepressiva (TCA eller SNRI)
  • Amitriptylin eller Duloxetin bruges ofte til at dæmpe nervesmerter.
• Antiepileptika
  • Gabapentin og Pregabalin stabiliserer nerveaktiviteten og kan reducere smertefornemmelser.
• Tramadol eller morfinderivater kan bruges ved svære smerter, men anbefales kun som sidste udvej.

Lokalbehandling

• Lidocain-plastre kan anvendes på det smertefulde område.
• Capsaicin-creme kan reducere nerveaktivitet i huden.

Du kan læse mere om medicinsk behandling af neuropatiske smerter på Sundhed.dk.

Der er to overordnede udfordringer ved medicinsk behandling af nervesmerter:

1. Mange smertepatienter med nervesmerter oplever utilstrækkelig smertestillende effekt af medicinsk behandling eller uacceptable bivirkninger.
   Det kræver ofte medicinsk specialerfaring i smertebehandling af behandle nervesmerter. Det er ikke tilstrækkeligt at forsøge gabapentin i en enkelt dosis, og så afslutte behandlingen på grund af manglende effekt eller bivirkninger. Hvis det medicinsk behandlingforsøg skal give mening, sådan at man ved manglende effekt kan „krydse denne behandlingsmetode af‟, og afsøge andre behandlingsmetoder, så kræver det at medicinsk behandling er afprøvet ordentligt. Desvære kan der være lang ventetid på behandling i offentlig smerteklinik eller i klinik, som er dækket af den offentlige sygesikring. Det fører til det næste problem:
2. Behandlingsforsøget med medicinsk behandling af nervesmerter genenmføres uden tilstrækkelig behandlingskompetence eller uden den nødvendige opfølgning og tilpasning af smertebehandlingen.
   Den medicinsk behandling af nervesmerter skal hyppigt justeres og tilpasses i forhold til effekt og bivirkninger i opstarten af behandlingen. Det skal være et tæt forløb mellem smertepatient og behandler, så behandlingen ikke opgives uden grund. Mangel på tilstrækkelig opfølgning ses ikke kun når behandlingsforsøget udføres uden for specialiserede smerteklinikker, men også i offentlige smerteklinikker, hvor tiden kan være knap og ressourcerne begrænsede.

Hvis det medicinske behandlingsforsøg har være genenmført tilstrækkeligt, og der fortsat er utilstrækkelig smertelindrende effekt, kan interventionel smertebehandling afprøves.

2. Interventionel behandling af nervesmerter

Interventionel smertebehandling består af minimalt invasive teknikker til at lindre eller fjerne smerten. Interventionel smertebehandling indgår på nuværende tidspunkt som en sekundær mulighed, hvis medicinsk smertebehandling har være uden tilstrækkelig effekt. Dette er fortsat anbefalingen i den nationale behandlingsvejledning.
Men der er mulighed for at behandlingsvejledningen ændre sig. Studier af interventionel smertebehandling viser  NNT (number needed to treat) på <2, hvorimod medicinsk smertebehandling har en NNT på ca. 8 for neuropatiske smerter. Dvs. at man skal behandle 8 smertepatienter medicinsk for at én har tilstrækkelig smertelindrende effekt, hvorimod mindre end to smertepatienter skal behandles interventionelt for at én oplevet tilstrækkelig smertelindring.

De interventionelle behandlingsmuligheder består bl.a. af:

• Botulinumtoksin (Botox) er kan benyttes til behandling af neuropatiske smerter. Botox kan indsprøjtes under huden ved et mindre område med neuropatiske smerter. Ved et større område med neuropatiske smerter kan Botox indsprøjtes omkring nerven, som er berørt af nerveskaden.
• Cryoneurolyse er en metode til blokering af smertesignalet specifikt fra den smertegivende neuropatisk nerve.
• TENS (Transkutan Elektrisk Nervestimulation) kan lindre neuropatiske smerter i huden, ved svag elektrisk stimulation gennem huden.
• Neuromodulation er elektrisk stimulation af neuropatiske nerver ved anlæggelse af en elektrode langs nerven (perifer nervestimulation, PNS) eller langs nerverødder ved rygsøjlen (spinal cord stimulation, SCS).

Det er muligt at læse mere om interventionelle muligheder og behandling af nervesmerter her.

3. Kirurgisk behandling

• Nervefrigørelse („release-operation‟) kan benyttes som behandling i nogle tilfælde, hvis en nerve er klemt af f.eks. arvæv.

4. Fysioterapi og genoptræning

• Muskulær genoptræning kan forbedre funktion og reducere smerter.
• Massage og bløddelsbehandling kan mindske muskelspændinger omkring den beskadigede nerve.

5. Psykologisk støtte og smertehåndtering

• Kognitiv adfærdsterapi (CBT) kan hjælpe med at håndtere kroniske smerter.
• Mindfulness og afslapningsteknikker kan reducere stress og forbedre smertetolerancen.